いつか出るだろうと思っていたら、ついに発売されました。
とっても静かなハイブリッド車の存在を
歩行者に知らせる装置。略せないねぇ。
要するに、エンジンルームに取り付けたスピーカーから
音を発するシステムです。

5、6年前、プリウスを東京の下町で走らせたことがありました。
裏路地に入ると歩道と車道の区別などなく、
モーター走行時のプリウスはその気配がないから、
歩行者はまったくクルマに気がつかない。
かといってホーンを鳴らすのも不躾なので、
発見してもらうまで待ちました。

それを新たな危険の発生と言ったらミもフタもないけど、
しかしプリウスの新しさはそういうことだと思ったわけです。
日産も電気自動車を発表して、
この先自動車から音はますます消える方向に向かう。
となると、いろんな側面において人とクルマの関係も
具体的な変化に迫られるんでしょう。
エンジンだから興奮するとか、電気だからつまんないとか、
そういうエモーションのレベルでは語れないものになるはず。

だから、音が小さいクルマの存在を示すための音響装置というのも
これからどう発展するのか興味深いですよ。
本日発売されるシステムには16種の音が用意されています。
これが実にユニークで、警笛じゃないんだという点で
多大な努力を払われたことが、こちらのサイト（←クリック）で
よくわかります。
ネコもナイスだけど、バットマンみたいな「Thank you」が好き。
でも、慣れるかな？