12月14日……。そうそう、忠臣蔵の日でした。忠臣蔵とは、人形浄瑠璃や歌舞伎の演目の『仮名手本忠臣蔵』の略。赤穂浪士の仇討ちを称える創作作品です。多くの方がご存知ですが、史実にかざすとかなり一方的な想像力に基づいた内容なんですよね。
元禄十四年三月十四日。西暦に直すと 1701年4月21日。赤穂藩主の浅野内匠頭が江戸城の松之大廊下で、幕府の儀式や典礼を司る高家の吉良上野介に斬りかかったのが事の始まり。神聖な江戸城内での刀傷沙汰はご法度中のご法度だったため、第五代将軍の徳川綱吉は浅野内匠頭に即日切腹を命じます。なおかつ浅野家の所領だった播州赤穂は没収。家臣たちは泣く泣く赤穂城を幕府に明け渡します。
一方で吉良上野介はお咎めなし。これに反発した赤穂藩の家来たちが今の東京都墨田区にあった吉良邸への襲撃を画策。その中から、やがて家を失い浪士となった47名が主君の仇討ちと称し、元禄十五年十二月十四日に上野介の殺害を実行。のち、幕府の命で全員切腹。
以上は、歴史的には赤穂事件と呼ぶのが正しいそうです。それにしても、いろいろおかしなところがありますよね。そもそも浅野内匠頭が吉良上野介に斬りかかった理由ははっきりしていないというのです。ゆえに、先に手を出し怪我を負わせた浅野だけに処罰を下した将軍の判断に間違いはないはず。しかし赤穂藩の家来たちにすれば、その将軍の絶対的判断に逆らえない気持ちが行き場を失ったのかもしれません。それで憤懣やるかたない思いが吉良上野介に向かった。何という屈曲思考および行動。吉良さんにすれば、逆恨みも甚だしい話です。
そんなわけで忠臣蔵は、赤穂事件をヒントに仇討ちを正義と捉えた物語であり、吉良家サイドにすれば虚偽の見世物なのかもしれません。にもかかわらず世間の認知は一方向の見方に固まってしまった。歴史の恐ろしい部分を見るような思いがします。
ちなみに、討ち入りの元禄十五年十二月十四日を西暦に直すと1703年1月30日。忠臣蔵で有名な雪のシーンも、現在の1月ならあり得たんでしょうね。2021年の今日の東京も、酷く冷える予報が出ているそうな。
気づいたら、すっかり寒空になっていた。
